《天鹅湖》是柴可夫斯基1876年开始创作的，舞剧表现的是对真挚、热烈的爱情的追求，歌颂的是牺牲自己、勇敢斗争的精神。舞剧充满了对正义力量战胜邪恶的信心。

      《天鹅湖》的音乐被评论家们称之为“第一次使舞蹈作品具有了音乐的灵魂”。柴可夫斯基那丰富的艺术想象力和内在、充沛的感情，使《天鹅湖》音乐具有鲜明的性格和强烈的感染力。从舞剧的序幕到终曲，那泉涌般抒情的旋律不断流淌出来，听众始终沉浸在诗一般的抒情优美的音乐之中。

      《天鹅湖》音乐另一个突出特点是它的交响性。柴可夫斯基保留了传统芭蕾优美、典雅的风格，又对音乐加以创造性的发展。把古典舞、代表性舞、哑剧连接起来，贯穿发展为一个严密的整体，音乐具有情节性。全剧分四幕。在第二乐章中四小天鹅在满地银辉的湖畔，手臂交叉，用足尖跳起了轻盈优雅的小天鹅舞。这段音乐就是举世闻名的、流传颇广的《小天鹅舞曲》。这段音乐活泼、明快、朴实动人。在大管吹奏的短促的顿音背景上，由两支双簧管奏出来，中快板四四拍升f小调。

       一百多年来，《天鹅湖》在世界各地展出，至今仍保持着那艺术之花的芳香。《天鹅湖》那隽美、清新、抒情的舞姿和音乐堪称为芭蕾舞剧的楷模。