套娃是俄罗斯最具特色的传统工艺品。其由从大到小的一系列空心木制娃娃组合而成,大者高达尺余,从腰间打开,里面套着稍小的娃娃,再打开,又套一个,有的连续套着10多个,个头依次递减,容貌却如出一辙。她们身上皆有釉漆及各种油彩画上的图案,而最小的娃娃,只有拇指大小,依然眉目传神、栩栩如生。常见者一般以3个、7个、10 个、12个、15个为一套,而最多的据说一套可达60个。
套娃的起源
俄罗斯套娃,俄语称Maтрёшка,汉语音翻为“马特寥什卡”源于古希腊语,原意为“一家之母”,是旧时俄罗斯农村妇女极常用的一个名字。套娃最早的主流形象就是农民家庭中的母亲一位健壮丰满、端庄朴实、慈眉善目、儿女众多的俄罗斯主妇形象,后又扩展为身着俄罗斯传统民族服装的小姑娘或少妇。她们一般穿着“萨腊方”(无袖长衫,俄语capaфан之音译),头上围着红、蓝、黄、绿等各种颜色的头巾,落落大方;红扑扑的双颊,健康丰满;大大的眼睛,眉目传情;红红的小嘴,略带微笑。手里或提着一只篮子,或捧着一束鲜花,质朴可爱,神情自然,是典型的俄罗斯村姑之形象。而胖乎乎的木制娃娃,肚子里又藏着众多小娃娃,形象地反映出俄罗斯民族对多产母亲的敬重和对本民族繁荣兴旺、生生不息的向往。
传说在很久很久以前,有一位自幼便失去父母的小伙子,和妹妹相依为命。但妹妹在一次牧羊途中被风雪所困,最终消失在茫茫的林海雪原。哥哥对妹妹非常思念,就刻了一个木头娃娃带在身边,此后每年哥哥都会刻上一个大一些的套在外面,象征他心目中妹妹又长大了一岁。就这样很多年,哥哥刻了许多木头娃娃。这个故事流传了很久,在套娃渐渐成为俄罗斯传统工艺品的同时,也成为男女青年表达爱慕之情的礼物。